| アジアの風だより 第２７話 |
格安航空会社
タイ北部の街、日本人の間では小京都とも呼ばれているチェンマイに行ってきました。
バンコクからチェンマイまでは飛行機でひとっ飛び……ですが、慣れたタイ航空ではなく、オリエント・タイ航空が始めた1－2－GOというサービスを利用しました。1－2－GOはタイ人にも飛行機の便利さをわかってもらおうと始まった低価格国内線サービスで、１等長距離エアコンバスよりちょっと高く、タイ航空よりははるかに安いという値段設定。これがウケて、お客の入りは上々の様子です。
これまでバンコク－チェンマイの路線はバンコク・エアウエイズがスコータイ空港経由のやや安フライトを飛ばしていましたが、ダイレクト便はタイ航空の独占状態でした。そこに突然の低価格国内線サービス開始で、この1－2－GO以外にもバスより安い時さえある驚きの低価格航空会社エア・アジアや、似たように安いノック・エア──日本語に訳すと小鳥航空でしょうか──も就航開始して、いまやタイの国内線航空業界は泥沼……ではなくて、すばらしい競争時代に突入しました。
利用者が移動手段を選べるだけでなく、航空会社も選べるようになったのです。バスにしようか飛行機にしようか、値段はそんなに変わらないし……なんて、おかげですごく難しい悩みが増えました。
んなことを言っているうちに１時間が過ぎ、無事にチェンマイに到着しました。そのチェンマイですが……って、関係ないことばかり書いていていたら肝心のチェンマイの話を書くスペースがなくなってしまいましたね。続きはまた次回！
続きはまた次回！
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